L'art du verre, les Verriers de Murano

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L'île de Murano est située au nord de Venise, dans la lagune.

Les égyptiens ont introduit le carbonate de sodium qui, mélangé au sable et après fusion donne une pâte de verre.
Elle est transportée en Méditerranée, vers Rome puis vers Venise et Murano.
Dès le 8e siècle, il y a des verriers sur l'île mais la plus grande partie est installée à Venise.

Les fours de verriers, allumés en permanence,
ayant provoqué de nombreux incendies des maisons vénitiennes en bois,
un décret de 1201,rédigé par le Sénat de Venise, oblige les verriers de Venise
à installer leurs fours sur l'île de Murano.

Chaque maître-verrier conserve jalousement le secret de fabrication, ne le transmettant qu'à son fils.
Les habitants deviennent politiquement indépendants:
on crée un Grand Conseil, on nomme un maire, on accorde une monnaie.
Les maîtres-verriers détiennent un titre de noblesse et bénéficient des privilèges qui y sont rattachés.

L'Europe se passionne pour cet art et cherche à en percer les secrets.
La République de Venise, en 1275, décrète l'arrêt des exportations de verre brut et des matières le composant.

Entre les 16e et 17e siècles, les artistes verriers réussissent à colorer les cristaux.
Les verres de Murano deviennent un Art raffiné et sont à leur apogée.

Louis XIV et Colbert entreprennent de faire venir les verriers en France afin d'espionner leurs techniques
pour la Manufacture Royale des Miroirs de St Gobain.
La République de Venise ira jusqu'à faire tuer les verriers déserteurs qui refusent de rentrer au pays.
L'activité des verres diminue de plus en plus...

Il faut attendre le 19e siècle